66岁的施密特先生（杰克•尼科尔森 Jack Nicholson 饰）退休赋闲在家，无所事事的生活让他颇感无聊。每天依旧7点起床，可是陪伴他的只是无聊的字谜游戏和令人生厌的妻子，施密特需要找点事来改变自己的生活，于是他打算资助一位坦桑尼亚的孤儿恩度古，并提笔给他写了第一封信。妻子的忽然离世让他的生活显得更加冷清，他曾至开始想念那个乏味的女人，可是就在这时，他在妻子的换衣间里找到妻子和另一个男人的情...
伯纳黛特（凯特·布兰切特 Cate Blanchett 饰）和丈夫埃尔金（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）结婚多年，两人共同抚养可爱的小女儿阿比（艾玛·尼尔森 Emma Nelson 饰），一家三口是别人眼里的模范家庭。这么多年来，伯纳黛特全身心的投入到了家庭的建设中去，无条件的牺牲自己，支持着丈夫的每一个选择。 最近，伯纳黛特被严重的失眠和强烈的焦虑困扰，越来越不愿意出门接触外人...
故事发生在1977年的英国伦敦，一位名为谢波德（玛吉·史密斯 Maggie Smith 饰）的老太太开着她的姥爷车来到了一个位于这里的中产社区中。谢波德没有家，吃喝拉撒都在自己的车里，换句话说，在别人的眼中，她就是一名脏兮兮臭烘烘的流浪汉。 在这个社区里生活的中产们凭借着他们出色的教养容忍了谢波德女士的入侵，然而他们的善良和宽容却并没有换来谢波德太太的好脸色。这个脾气又倔又犟的老太太让生活在这里...