弗拉迪斯瓦夫·斯特泽敏斯基（Władysław Strzemiński）原是备受爱戴的大学教授与知名的前卫派画家。当斯大林提出“社会主义式的写实主义”，且被波兰当局奉为圭臬，要求上行下效时，他站在异议的那方，结果不但被撤销教职、剥夺艺术家身份，甚至连餬口饭吃的生存权也尽遭践踏。而自诩为小螺丝钉的人们，成了国家机器的暴力帮凶。...

马切克是一个右翼组织的杀手，他奉命要杀死波兰的党组书记，可是在他居住的旅店，他邂逅了漂亮的女服务员，并且爱上了她，在这种炙热的爱情火焰让他开始怀疑自己任务的合理性。虽然他最终完成了自己的任务，但在逃跑过程中还是被警方击毙...

在被德国占领的波兰，年轻一代长大了。Stach就是其中一个，他和朋友们起初只是自发地从事危险的抵抗活动，总的来说是无组织无目的。后来在一个慈祥的共产党干部的带领下，他接触到了地下组织。当看到那个勇敢美丽的青年领袖Dorota时，他就加入了进去并与Dorota坠入爱河。接着Stach就投入反抗压迫和屈辱的危险活动中，直到要对其他人的生命负责时他就变成熟了。不幸的是Dorota被逮捕，Stach悲痛欲...

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